Stockyards in Oklahoma City: Prärieaustern an der Route 66

Die Stockyards in Oklahoma City sind seit den Anfängen im Jahr 1910 zum größten Umschlagplatz für Vieh gewachsen. In der Peripherie hat sich ein ganzer Stadtteil etabliert, der Cowboybedarf anbietet und die Verkostung von Prärieaustern ermöglicht. Ein Must-see an der Route 66.

Cowboy blickt auf Stallungen am größten Umschlagplatz für Vieh in der Welt. Foto: Ralf Johnen

Oklahoma City ist eine moderne Großstadt. 650.000 Einwohner, eine recht beeindruckende Skyline und ein NBA-Team sprechen Bände über die Ambitionen der ehemaligen Cowboy-Kapitale. Dies alles aber ändert wenig daran, dass OKC (klicke hier für meinen Artikel über Bricktown in Oklahoma City) neben dem Ausgehviertel Bricktown immer noch vor allem für eines bekannt ist: seine Stockyards, die seit 1973 als weltweit größter Umschlagplatz für Vieh gelten.

No turning back: Cowboy treibt Vieh zu den Stockyards in Oklahoma. Foto: Ralf Johnen

Weltweit größter Umschlagplatz für Vieh

Angefangen hatte alles im Jahr 1909, als immer mehr Menschen im Westen des Landes lebten, die mit dem wichtigem Grundnahrungsmittel Fleisch versorgt werden wollten. Also begannen Rancher aus Nah und Fern damit, hier ihr Vieh bei den wöchentlichen Auktionen anzubieten. Die Route 66 musste damals erst noch gebaut werden (klicke hier für weitere Geschichten über die Mother Road).

Bedrohliche Wolken über den Stockyards, ein Must-see an der Route 66

Wie gemalt: die Stockyards. Foto: Ralf Johnen

Kurz darauf arbeiteten bereits 2400 Menschen auf dem im Südwesten der Stadt nahe dem Oklahoma River gelegenen Gelände. Gegenwärtig beanspruchen die Stockyards den Titel des weltweit größten Umschlagplatzes für Vieh. Seit der Gründung wurden mehr als 100 Millionen Tiere durch die Gatter getrieben.

Auktion am weltweit größten Umschlagplatz für Vieh in Oklahoma City. Foto: Ralf Johnen

Stockyards in Oklahoma City: Auktionen am Montag und Dienstag

Den Auktionen können Besucher jeden Montag und Dienstag beiwohnen. Um in den entsprechenden Saal zu gelangen, müssen sie sich ihren Weg über hochgelegte Holzstege bahnen. Dort moderiert ein Mann in gepflegtem Cowboy-Ornat den Vorgang in atemberaubender Geschwindigkeit.

Fachgeschäft für Cowboyhüte in den Stockyrds, ein Must-see an der Route 66

Monochromes Ding: Fachgeschäft für Cowboyhüte. Foto: Ralf Johnen

Nur geübte Ohren sind imstande, die verwendete Sprache als Englisch zu identifizieren. Im Publikum sitzen überwiegend Männer, die an J.R. Ewing und andere Vorzeige-Cowboys (klicke hier, um über meinen Aufenthalt auf einer Dude Ranch zu lesen). erinnern und dabei kein Klischee auslassen. Kurzum: Es ist ein Erlebnis.

Mann schaut sich Cowboystiefel an in Oklahoma City.

Soll ich, oder soll ich nicht? Verschwitzter Autor in den Stockyards. Foto: Ralf Johnen

Pflichtprogramm für alle Americana-Fans

Ein Besuch der Stockyards ist aber nicht unbedingt an die Begutachtung von Tieren gekoppelt. In der Peripherie ist eine Infrastruktur gewachsen, die ursprünglich vor allem der Versorgung der Cowboys diente, welche die Stadt in der Regel allein zum Verkauf ihres Viehs aufsuchten. Heute gehört Stockyard City zum Pflichtprogramm für alle Americana-Fans.

Fachgeschäft für Western-Sattel in den Stockyards von Oklahoma City

Nur in den Stockyards: Fachgeschäft für Western-Sattel. Foto: Ralf Johnen

Wo sonst gibt es schon einen Laden wie Mike’s Custom Saddle Maker, einem wortkargen Sattelmacher, bei dem sich Filmstars und andere Celebrities mit ihrem Reitbedarf eindecken. Kostenpunkt für einen Westernsattel: je nach Ausfertigung und Detailfreudigkeit 3500 bis 5500 Dollar.

Western Wear an der Route 66

Eine Institution in Sachen Western-Kleidung ist Langston’s. Wer als Cowgirl oder Cowboy eine gute Figur machen möchte, kann sich in dem üppig mit Textilien bestückten Geschäft mit karierten Hemden, mit Bullenköpfen verzierten Gürtelschnallen und natürlich mit Stiefeln eindecken. Beim Einkauf gilt unverändert: Insbesondere die Jeans sind deutlich günstiger als in Europa.

Fachgeschäft für Westernstiefel in den Stockyards von Oklahoma City

Seit 1950: Little Joe’s Boots. Foto: Ralf Johnen

Auch ein Fachgeschäft für Westernstiefel und natürlich ein Cowboy-Outlet gehören zum Portfolio von Stockyard City, das auch heute noch eher authentisch als touristisch rüberkommt.

Cattlemans’s Steakhouse: Prärieaustern für alle

Zum Pflichtprogramm gehört eine Mahlzeit in Cattleman’s Steakhouse, das seit den Anfangstagen der Stockyards zum Inventar des Viertels zählt. Entsprechend lang ist die Liste der illustren Gäste: Schon John Wayne, Ronald Reagan und George H. Bush haben sich hier ein Steak bestellt. Dieses steht – wenig überraschend – in großzügig portionierter Form und allen Garungsgraden auf der Karte.

Stierkopf als Türklinken in Cattleman's Steakhouse in den Stockyards ist die Heimat der Prärieaustern

Stierkopf als Türklinken: Cattleman’s Steakhouse in OKC. Foto: Ralf Johnen

Die Hausspezialität aber ist für die USA ungewöhnlich: Lamb Fries. Das ist nicht so harmlos wie es klingt, denn wer das Gericht bestellt, erhält frittierte Lammhoden. In den USA auch als Prärieaustern bekannt. Doch wer ein echter Cowboy ist, lässt sich davon natürlich nicht abschrecken.

Informationen zu den Stockyrads in Oklahoma City

Oklahoma City National Stockyards Auktionen montags und dienstags ab 8 Uhr, Eintritt kostenlos. 107 Livestock Exchange Building, Oklahoma City, Oklahoma 73108, Tel. (405) 235 8675.

Stockyard City Verbund von rund 40 Betrieben, die sich in unmittelbarer Nähe zum Viehumschlagplatz niedergelassen haben. Zwischen South Pennsylvania Avenue, South Agnew Avenue, Southwest 8th und 15th Street, Tel. (405) 235-7267.

Cattleman's Steakhouse in den Stockyards, Spezialität sind Prärieaustern

Hausspezialität: Lamb Fries. Foto: Ralf Johnen

Restaurant für Prairieaustern

Cattleman’s Steakhouse Traditionelles Steakhaus mit Lamb Fries aks Pririe Oysters auf der Karte. 1309 South Agnew Avenue, Oklahoma City, OK 73108, Tel. (405) 236-0416, Mo–Do 6–22, Fr, Sa 6–24 Uhr.

Einkaufen

Mike’s Custom Saddlery Fachgeschäft für Western-Sattel in den Stockyards von Oklahoma City. 1208 South Agnew Avenue, Oklahoma City, OK 73108, Tel. (405) 319 9898, Mo–Sa 10–17.30 Uhr.

Langston’s 2034 Northwest 7th Street, Oklahoma City, OK 73106, Tel. (800) 658 2831, Mo–Fr 9–18, Sa, So 12–17 Uhr.