Mit der Cessna zum Mount Logan in Yukon

Wer Kanadas Wildnis erleben möchte, kommt um Yukon nicht herum. Mit der Cessna zum Mount Logan in Yukon zu fliegen, ist ein unvergessliches Erlebnis.

Foto: Ralf Johnen

Eine einzige Maschine steht auf dem Flugplatz von Haines Junction. Doch der Business-Jet ist einsam und verlassen. Unsere Cessna, die uns in die Nähe von Kanadas höchstem Gipfel bringen wird, ist noch unterwegs. Wir blicken auf die Rocky Mountains. Und obwohl sich die Baumgrenze in der unteren Hälfte der Berge abzeichnet, sind es nur die Ausläufer des Gebirges, die wir von unserem Standort aus sehen. Lediglich die Spitzen sind von Schnee bedeckt.

Foto: Ralf Johnen

Sonnige Tage im Kluane National Park

Es ist sonnig und windstill im Kluane National Park, einem 22 000 Quadratkilometer großen UNESCO-Weltnaturerbe, das im Südwesten des Yukon an Alaska grenzt. Trotzdem ist uns die Sache hier nicht ganz geheuer. Wir wissen um die Unberechenbarkeit der Wetterverhältnisse im Hochgebirge. Und eine Cessna ist halt nur unwesentlich schwerer als ein Schuhkarton. Auch deshalb haben wir vorab diskutiert, ob wir lieber mit vollem oder mit leerem Magen in den Hobel steigen sollen.

Foto: Ralf Johnen

Nach gut einer halben Stunde setzt der Flieger zur Landung an. Auf einer Schotterpiste, wie das hier üblich ist, wo der Winter sieben bis acht Monate dauert und die nächste Großstadt zweieinhalb Flugstunden entfernt ist – wenn man grad eine Boeing 737 zur Verfügung hat. David, der die Maschine der Whitehorse Air fliegen wird, begrüßt uns kurz. Er trägt eine brauen Cordhose und einen verschlissenen Wollpulli, sonderlich kalt also scheint es nicht zu sein, wo er uns hinbringen wird.

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Ohne salbungsvolle Worte bittet er uns drei Passagiere an Bord. „Wir können die 75-Minuten-Tour fliegen“, lautet seine Kurzdiagnose nach der letzten Runde über das ewige Eis. Also ziehen wir uns Kopfhörer auf und schnallen uns an. Wir starten in Richtung Westen. David dagt, dass er im Hochsommer, wenn es im Nordwesten Kanadas fast rund um die Uhr hell ist, zwischen sechs und acht Mal pro Tag hier unterwegs ist.

Foto: Ralf Johnen

Der Flieger wackelt auf dem Weg zum Mount Logan in Yukon

Wir folgen zunächst dem Verlauf des Alsek River, einem noch nicht einmal 200 Jahre alten Fluss, der durch die Bewegung von Eisfeldern entstanden ist. „It’s gonna be a little bumby“, warnt uns David.

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Und tatsächlich wackelt die Cessna gehörig. Bald fliegen wir über die Flanken von Mount Archibald, einem Wanderrevier, dessen Höhe jedoch so unbedeutend ist, dass sie gemeinhin unterschlagen wird. Immer noch ist unter uns alles weitgehend grün, so grün, dass wir ein paar Schneeziegen beim Grasen sehen.

Foto: Ralf Johnen

Die Cessna steigt immer höher, bald haben wir die Baumgrenze weit unter uns gelassen. Die Landschaft wird karg – bis wir plötzlich Eis sehen. Erst ist ein Gletscher, dann zwei – und mit ein wenig gutem Willen können wir einen dritten erkennen. Es sind gewaltige Eisstraßen, die aus unserer Perspektive aussehen wie von Menschenhand geformt.

Foto: Ralf Johnen

„A classic shot“, lautet Davids Kommentar. Gespeist werden die Gletscher rund um den Mount Logan in Yukon von den gewaltigen Schneemengen, die auf der Ostseite der St. Elias-Mountains niedergehen. Es ist das höchste Gebirge Kanadas, das mal zu den Rocky Mountains gezählt wird, dann wieder nicht.

Unwirkliche Gletscher am Mount Logan in Yukon

Die Gletscher fließen, ja sie arbeiten regelrecht. In ihrer Mitte transportieren sie Geröll, das von den Bergen niedergeht. In einem Zeitraum, den niemand genau einzugrenzen vermag. Es ist ein unwirklicher Anblick, wie ich ihn höchstens aus Alaska kenne.

Foto: Ralf Johnen

Nun hat die Cessna ihre maximale Reiseflughöhe erreicht: 3300 Meter. Mehr geht nur mit Sauerstoffmasken. Nach einer Links-Rechts-Kombination, die bedenklich nah einem Felsmassiv entlang führt, sehen wir eine geschlossene Wolkendecke, aus der drei schneebedeckte Massive hervorragen: Mount Vancouver auf der Grenze zu Alaska, Centennial Peak und Mount Logan, mit 5959 Metern der höchste Gipfel des Landes.

Kaum ein Flecken hier wurde je von einem Menschen betreten.

Foto: Ralf Johnen

Die Passagiere schweigen andächtig. Nach einer Südkurve aber bricht David das Schweigen. „Nun“, sagt er, „werden wir über den Lowell Gletscher fliegen. It’s gonna be a little bumpy again.“ Wir wissen inzwischen, dass der Mann nicht übertreibt.

Rundflug über den Mount Logan: Riesiges Eisfeld im Norden Kanadas

David geht runter bis ein paar Meter über die Eisfläche, die natürlich alles andere als glatt ist. Tiefe Furchen durchziehen das Eisfeld, das zu den größten seiner Art gehört, nichtarktische Gletscher, die auch im Norden Kanadas den Folgen des Klimawandels ausgesetzt sind.

Foto: Ralf Johnen

„Der Sommer“, erläutert David, „war sehr heiß. Mit Temperaturen über 30 Grad im Tal.“ Die Erwärmung zeichnet sich an den Berghängen ab. Vor 100 Jahren noch war die Eisfläche 170 Meter dicker, ein kahler Kranz kundet vom einstigen Höchststand.

Foto: Ralf Johnen

Auf dem Gletscher haben sich kleine Seen gebildet. Hellblaue Farbtupfer, mit denen die Mitreisende Adjektive wie „frisch“ und „gesund“ assoziieren. Bald folgt der wohl spektakulärste Anblick der kleinen Reise: Wir sehen die Abbruchkante zum Lake Alsek, einem stattlichen See, in dem Eisberge treiben. Auf mehr als 2000 Metern Höhe. Surreal.

Blick auf den Alsek River in Yukon

An die teils heftigen Auf- und Abwärtsbewegungen unseres Schuhkartons haben wir uns gewöhnt, als wir abermals dem mächtigen Delta des Alsek River folgen.

Foto: Ralf Johnen

Wir sehen kleine Inseln und Schlammmassen, die an das Wattenmeer erinnern. Als der Pilot sagt, dass wir noch rund zehn Minuten bis zur Landung haben, höre ich dennoch zwei Seufzer der Erleichterung über die Headsets.

Foto: Ralf Johnen

Mit bis zu drei Kameras in der Hand, kann die Tour ganz schön auf den Magen schlagen. Außer man heißt David, der sich munter Notizen macht.

Fester Boden unter den Füßen

Nach ziemlich genau 75 Minuten und knapp 300 Kilometern haben wir wieder festen Boden unter den Füßen. Und das Gefühl, einen Trip für die Ewigkeit gemacht zu haben.

Informationen zum Rundflug über den Mount Logan in Yukon

Die 75-Minuten-Tour ist buchbar bei Kluane Glacier Air Tours. Sie kostet 300 kanadische Dollar pro Person.

Condor fliegt vom 1. Juni 2014 bis zum 21. September 2014 nonstop von Frankfurt nach Whitehorse, Yukon (etwa 150 Kilometer von Haines Junction)

Foto: Ralf Johnen

Text und Bilder zur Geschichte über den Mount Logan in Yukon: Ralf Johnen, zuletzt aktualisiert im Mai 2021. Der Autor war auf Einladung des kanadischen Tourismusbüros CTC im Yukon.