Das Route 66 Museum in Clinton ist das vielleicht beste Museum über die Mother Road auf dem Weg von Chicago nach Los Angeles. Der Zwischenstopp ist ein Muss für Fans von Americana.
Foto: Ralf Johnen
An Ausstellungshäusern über die Route 66 besteht wahrlich kein Mangel. Das Route 66 Museum in Clinton aber war die erste staatlich geförderte Einrichtung ihrer Art. In der liebevoll gestalteten Dauerausstellung zeigt es die Glanzzeiten der historischen Strecke. Auch widmet sie sich der Funktion der Straße als Fluchtroute aus der Dürre Oklahomas in den prosperierenden Westen der USA (lies hier unsere Geschichte über die Dude Ranch in Oklahoma).
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Schwierige Suche nach der Route 66 in Oklahoma City
Wenn du das Zentrum von Oklahoma City in nordwestlicher Richtung verlässt, musst du dich ein wenig auf die Suche nach der historischen Route 66 machen. Obwohl sich der Staat Oklahoma erstaunlich viel Mühe gibt die alte Straße auszuschildern, bleiben einige U-Turns sowie mehrere leisere und lautere Verwünschungen des Fahrers an die Adresse des Copiloten wahrscheinlich nicht aus.
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Es gilt hier wie in anderen Abschnitten. Mal ist die Route einer neuen Stadtplanung gewichen, dann wieder geht die 66 in einem Highway auf. Weiter stadtauswärts ist der Asphalt zuweilen so brüchig, dass selbst Nostalgiker die moderne Autobahn wählen. Ein anderes Mal ist der historische Weg sogar gänzlich abgesperrt oder endet im Nichts. Kurzum: die Mutter aller Straßen, wird oftmals sehr stiefmütterlich behandelt.
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Ein Schmuckstück an der Route 66 in Oklahoma
Doch ganz zaghaft scheint sich selbst im Land des Weiter, Höher und vor allem Schneller eine Erkenntnis durchzusetzen. Demnach könnte das langsame Reisen von einst wieder ein Weg und ein Ziel sein. Wenn etwa eine alte Tankstelle an der Route 66, einstmals herzlos dem Verfall ausgesetzt, restauriert und damit aus ihrem Dämmerschlaf geweckt wird.
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So geschehen mit »Lucille’s Service Station« in Hydro. Dahinter verbrigt sich ein kleines Schmuckstück aus dem Jahre 1927, das wir auf dem Weg nach Westen kurz vor Clinton passieren (klicke hier, um unsere Story über alte Motels an der Route 66 zu lesen). Oder wenn man ein Museum eröffnet, das die Glanzzeiten der Mother Road wieder zum (Neon-)leuchten bringt.
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Das Route 66 Museum in Clinton: Liebevoll gestaltete Ausstellung
Das »Route 66 Museum« in Clinton, Oklahoma, geht auf die Initiative der Historical Society Oklahomas zurück. Als erstes staatlich gefördertes Museum, das sich der berühmten Straße widmet, wurde es 1995 eröffnet. In der liebevoll gestalteten Dauerausstellung sind Leuchtreklamen, alte Straßenschilder, aber auch perfekt restaurierte Oldtimer und sogar ein komplettes Diner aus den 1950er Jahren zu sehen.
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Untermalt wird das Ganze mit Tondokumenten aus den Glanzzeiten der berühmten Strecke, etwa Bigband-Klängen oder freundlichem Autohupen. Während du im Nachbau des klassischen amerikanischen Schnellrestaurants stehst, von denen so viele einst die Route 66 säumten, fühls du dich in der Zeit zurückversetzt. Dazu trägt auch das eingespielte Stimmengewirr und Gläserklirren bei. Es erinnert an die Familien, die auf dem Weg nach Westen in solch einem Diner pausierten, um sich einen Hamburger und eine Coca-Cola zu genehmigen.
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Der Weg in die Zukunft an der Westküste
Das Ausstellungshaus feiert die historische Straße. Gleichzeitig zeigt es die Hintergründe auf, die zum Bau der Route 66 führten. Ein besonderer Fokus liegt auf den Kraftanstrengungen, die zu ihrem Bau Ende der 1920er Jahre erforderlich waren. Und die Initiatoren von der Historical Society Oklahomas verschweigen auch nicht, dass die Straße anfangs für viele Einwohner des Bundesstaates alles andere als eine glamouröse Ferienstrecke, sondern vielmehr eine Fluchtroute war.
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Ein Ausweg aus der Armut des Mittleren Westens, der durch jahrelange Dürre und Stürme zu einer »Dust Bowl« (Staubschüssel) geworden war. Die Route 66 – sie stand damals vor allem als Symbol für den Weg in eine hoffnungsvolle Zukunft an der prosperierenden Westküste der USA.
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Informationen über das Route 66 Museum in Clinton, Oklahoma
Lage: Das Route 66 Museum in Clinton befindet sich rund 140 Kilometer westlich von Oklahoma City. Route 66 Museum, 2229 West Gary Boulevard, Clinton.
Öffnungszeiten: montags bis samstags 9 bis 17 Uhr, sonntags 13 bis 17 Uhr. Im Sommer meistens längere Öffnungszeiten, montags bis samstags 9 bis 19 Uhr, sonntags 13 bis 18 Uhr.
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Eintritt: Erwachsene sieben Dollar, Schüler von sechs bis 18 Jahren zahlen vier Dollar
Lucille’s Service Station, an der historischen Route 66 in Hydro, 73048 Oklahoma. Die Tankstelle ist allerdings nur von außen zu besichtigen.
Restaurant
Lucille’s Roadhouse Diner ist ein klassisches Diner, das der historischen Tankstelle »Lucille’s Service Station« im unweit gelegenen Hydro sowie der dortigen Route 66 Tribut zollt. Neben dem Restaurant (Frühstück, Lunch und Dinner) gibt es auch einen Giftshop, in dem Reisende Devotionalien der berühmten Straße erwerben können. 1301 North Airport Road, Weatherford, OK 73096. Geöffnet montags bis sonntags 11 bis 20 Uhr.
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Weitere Sehenswürdigkeiten im Reiseblog über die Route 66
Wir arbeiten an einer Sammlung mit 66 Geschichten über die Route 66, die wir in regelmäßigen Abständen veröffentlichen.
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Text und Bilder: Frida van Dongen, November 2021. Die Autorin war privat in Oklahoma.
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Comment
…wieder eine Einladung zum Erleben des weiten, weiten Landes…Grüße an Frida, Manni.