Wer es bis nach Albuquerque geschafft hat, dürfte um die Erkenntnis nicht umhinkommen: Das klassische Motel an der Route 66 hat es schwer. Die größte Stadt von New Mexico allerdings zeigt, wie die nostalgischen Bauten an der Mother Road eine Zukunft haben können.
Das Munger Moss Motel und das Blue Swallow Motel haben wir auf unserer Strecke durch bislang sechs Bundesstaaten bereits mit einiger Wehmut passiert. Gemeinsam mit einigen Artgenossen aus der Gründerzeit der Route 66 konnten sie sich bis in unsere Zeit behaupten. Auch gegen die Konkurrenz der Pappschachteln großer Hotelkonzerne mit Bonuspunktprogrammen.
Das El Vado Motel: Klassiker an der Route 66
Das El Vado Motel am Rande der historischen Innenstadt von Albuquerque zeigt derweil, wie sich ein Domizil aus längst vergangenen Zeiten würdevoll gegen die vermeintlichen Vorzüge der Gegenwart durchsetzt.
Doch zunächst ein Blick zurück ins Jahr 1937. Seinerzeit wurde die Route 66 in Albuquerque umverlegt, was in den wuchernden amerikanischen Großstädten regelmäßig passiert ist. Ein irischer Geschäftsmann namens Daniel Murphy sah darin seine Chance: Er errichtete am Rande von Old Town Albuquerque ein Motel, in dem sich die erschöpften Fahrer formschöner Autos wie dem Hudson Eight Coupe oder dem Lincoln Zephyr Coupe für die verbleibenden Kilometer nach Kalifornien rüsten können.
Ein Domizil am Rio Grande
Murphy baute ein Motel mit 32 Zimmern. In Anlehnung an ein spanisches Fort, das einst am nahen Rio Grande stand, entschied er sich für den Namen El Vado (das spanische Wort für Fort). Um den Komfort zu hoch wie eben möglich zu gestalten, gehörten Parkplätze im Hof sowie eine Tankstelle zum Anwesen.
Die lokale Presse feierte das neue Motel an der Route 66 als »swanky«, also als mondän. Für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgte das Neonschild des El Vado Motels, auf dem ein stolzer, mit farbfreudigem Federschmuck gezierter American Indian zu sehen ist. Mehr ein wirksamer Blickfang denn eine Respektsbekundung, aber im Gegensatz zu heute immerhin nicht in Zusammenhang mit einem Casino.
Ein Motel im Pueblo Revival Style
Auch architektonisch wusste das El Vado Motel zu überzeugen. Das Haus hat die Formen eines charakteristischen amerikanischen Baustils adaptiert. Es ist der Pueblo Revival Style, der die Formen und Materialien jener Behausungen aufgreift, den die Pueblo-Völker in New Mexico seit langen Jahrhunderten kultivieren.
Flache Lehmbauten mit dicken Wänden, eine bewährte Methode, die unbarmherzige Hitze fernzuhalten. Dies muss vor Ort durch den weißen Anstrich noch besser funktioniert haben, als bei der lehmfarbenen Fassaden der Behausungen indigener Völker.
Niedergang und Wiederaufstieg
Durch den Niedergang der Route 66 spätestens in den 1960er Jahren begann auch der Glanz des El Vado zu bröckeln. Reisende nutzten zunehmend das Flugzeug und der verbleibende Fernverkehr wurde nunmehr über die Interstate abgewickelt. Beides wirkte sich nicht günstig auf die Nachfrage nach Übernachtungsmöglichkeiten in der Innenstadt aus.
So wurde das El Vado Motel in Albuquerque nach und nach zu einer Adresse für Nostalgiker und Fans der Route 66. Als solches aber fand es 1993 Eingang ins National Register of Historic Places. Anschließend schien das Schicksal des Klassikers lange unklar.
Geschmackvolle Zimmer im Stile des Südwestens
Anfang der 2010er Jahre schließlich nahm der Plan Gestalt an, das Motel zu modernisieren und so für eine glanzvolle Zukunft zu rüsten. Dies resultierte 2017 in einer feierlichen Wiedereröffnung als zeitgemäßer Klassiker. Seitdem strahlt das El Vado zwar den Charme vergangener Zeiten aus.
Gleichzeitig aber besitzt es geschmackvoll eingerichtete Zimmer im Stile des Südwestens. Auch verfügen die Zimmer über Klimaanlagen, Kühlschränke und allerlei andere Annehmlichkeiten. Der im Innenhof gelegene Pool besitzt Glamour. Und als wäre all dies noch nicht genug, warten vor dem Motel ein paar schicke Street-Food-Karren. Ein Glücksfall!
Informationen zum El Vado Motel an der Route 66
Die Zimmer im El Vado Motel in Albuquerque sind ab 159 Dollar zu haben.
2500 Central SW, Albuquerque, NM 87104, Telefon: 505 361 16 67.
Ein Reiseblog über die Route 66
Wir schreiben auf Boarding Completed 66 Geschichten über die Route 66 und ihre Umgebung. Wenn du alle Geschichten sehen möchtest, klicke hier. Dies hier ist Episode 44. Zu Episode 46 über den Meteor Crater in Arizona geht es hier. Nummer 43 über das Museum of Neclear Science in Albuquerque findest du unter diesem Link.
Text und Bilder: Ralf Johnen, Juni 2022. Die Reise auf der Route 66 wurde zum Teil von den örtlichen Tourismusbüros unterstützt. In diesem Fall hat Visit Albuquerque mir die Übernachtung ermöglicht.
Comment
..die Vereinigten Staaten von Amerika : ein Land voller beeindruckender Gegensätze…., wenn wir dahin reisen, wissen wir, was wir uns unbedingt ansehen und erleben werden ! Großartig ! Manni.