Rundflug über La Réunion im Zweisitzer

Ein Rundflug über La Réunion ist atemberaubend. Gebirgsketten, Vulkankrater, Lavawälder und Küstenabschnitte wechseln sich in rascher Folge ab.

Nur eine dünne Scheibe schützt Passagier und Pilot vor den Winden

Um 5.15 Uhr geht der Wecker. Der Rundflug über La Réunion startet wegen der unberechenbaren Winder früh. Nach einem Croissant ohne Kaffee nehmen wir Kurs auf ein Industriegebiet im Nordwesten von La Réunion. Hier hat sich Felix Ulm niedergelassen. »Ein Deutscher?«, frage ich schlaftrunken. Nur um mich dann belehren zu lassen, dass ULM für »ultra light/micro light aircraft« steht. »Eine Abkürzung«, knurre ich, »die keinen Sinn macht«.

Pilot Serge von Felix Ulm im Cockpit seines Ultraleichtflugzeuges

Zweifel vor dem Start

Es wird gerade hell, als mir ein Pilot zugeteilt wird: Serge, ein kerniger Typ, der mich sofort an Jack aus »Sideway« erinnert. Eine positive Assoziation. Leider verstehe ich sein Englisch noch schlechter, als sein Französisch. Als Serge den 450 Kilo schweren Pappflieger auf die Startbahn schiebt, ist es 7 Uhr. Mir ist durchaus ein wenig mulmig.

Bevorzugte Wohnlage

Aber egal, jetzt ist es zu spät für Zweifel. Serge quetscht mich in den Flieger, setzt mir einen Kopfhörer auf und legt mir einen Gurt an. Dann klappt er die Plexiglasaußenwand herunter. Und ohne weitere Verzögerung nimmt die mit nur einem kleinen Propeller ausgestattete Maschine Fahrt auf.

Blick in eine Schlucht aus einem Ultraleichtflugzeug von Felix Ulm

Rundflug über La Réunion: eine erste Schlucht

Wir gewinnen rapide an Höhe. Serge fliegt eine 270-Gradkurve, die einen Ausblick über Le Port gestattet, ein verschlafen aussehender Hafen. Nach etwas mehr als einer Minute aber befinden wir uns schon am Ausgang einer Schlucht.

Spektakulär ist zuweilen das Gegenlicht beim morgendlichen Rundflug über La Réunion

Von Wasser ist in der schattigen Felsenspalte nichts zu sehen. Doch ich habe bereits gelernt, dass auf dem Eiland im Indischen Ozean gerne schonmal 200 Milliliter Regen pro Tag fallen. Das ist ein Drittel des Jahresniederschlags von Köln. Und hier regnet es bekanntlich auch nicht selten.

Gespenstisch: Wolken überqueren den Berggrat

Ein erfahrener Pilot

Wir gewinnen weiter an Höhe. Bald befinden wir uns auf etwa 2000 Metern. Zaghaft werfe ich einen Blick auf die Instrumente. 5350 Stunden hat der Flieger schon auf dem Buckel. Angeblich. Das beruhigt.

Beliebt für Werbeaufnahmen für Automobile und Outdoor-Klamotten: Vulkankessel auf La Réunion

Serge fliegt so nah am Gipfel eines Berges vorbei, dass ich glaube, von den Bäumen ein paar Blätter abpflücken zu können.

Blick in einem Vulkankessel

Rundflug über La Réunion: Gekonntes Manöver

Langsam kommt das Ende des Talkessels in Sicht. Serge steuert auf den Grat zu, über den die Wolken wie eine zähe Melasse hinwegfließen.

Winzige Wohnhäuser auf einem Berggrat: viel abgeschiedener wird es nicht

Erst 20 Sekunden, bevor wir bei unserem Tempo von nur 100 Stundenkilometern unweigerlich gegen die Kraterwand geknallt wäre, navigiert Serge den Flieger im Stile eines typisch französischen Hasardeurs über die Kante hinweg.

Über dem Vulkan

Auf der Wetterseite dieser bizarren Insel ist zunächst nicht viel zu sehen. Dann aber öffnet sich die Wolkendecke. Überall Vulkankrater. Erst sind sie zugewuchert. Bald jedoch sind sie nackt.

So sieht ein aktiver Vulkan von oben aus

Wir erreichen nun jenen Landstrich, den die Bewohner der nur 40 mal 60 Kilometer großen Insel »Le Volcon« nennen. 2600 Meter ist das graue Ungetüm hoch. Er gehört zu den aktivsten Vulkanen des Planeten.

Knorriges Gestrüpp

Hinter einer Kante, die den inneren Zirkel des Vulkans markiert, wächst und gedeiht nichts mehr, außer ein wenig knorrigem Gestrüpp.

Die Sonnenseite von La Réunion ist klar erkennbar

Als wir uns dem Gipfel nähern, muss ich daran denken, was der mitreisende Kollege P. tags zuvor bei der Wanderung gesagt hat: Wenn La Réunion der Arsch der Welt ist, dann ist das hier das dazugehörige Loch.

Rundflug über La Réunion: Eine Mondlandschaft

Meine theatralische Skepsis der frühesten Morgenstunde ist nun einem – schon wieder! – hemingwayeskem Entdeckergeist gewichen. Zumal Papa zwei Flugzeugabstürze überlebt hat.

Eine Straße schlängelt sich durch die Lavafelder

Was für eine Insel, denke ich. Die Küstengewässer sind haiverseucht. Dahinter Städte und Dörfer mit viel Verkehr. Dann Almen mit Kühen. Akazien, die einsam in der Landschaft stehen. Die Mondlandschaft des Vulkans, auf der zuweilen sogar Schnee liegt, was Tausende in die Höhen treibt. Und schließlich noch diese drei Talkessel mit ihrer üppigen Vegetation und kreolischen Siedlungen.

Wie beim Bleigießen

Ich ertappe mich bei einem verträumten Gedanken: Das ist wie beim Bleigießen hier. Man nehme ein wenig Masse, schmeiße sie ins Wasser. Und heraus kommt so etwas.

Réunion ist trotz seiner bescheidenen Ausmaße enorm vielseitig

Vier Stunden bis Paris. Dann nochmal zwölf Stunden mit Air Austral. Und 175 Euro für diesen etwa 45 Minuten dauernden Rundflug. Doch die weite Anreise in den Indischen Ozean lohnt in jedem Fall.

Reizüberflutung

Beim Landeanflug rücke ich noch mal kurz von meinen schwelgerischen Gedanken ab. Doch auch wenn es mir tollkühn erscheint, so landet Serge den Hobel doch sicher auf der Piste.

Anflug auf den Flughafen von La Réunion

Später erfahre ich, dass wir fünf Minuten zu früh waren, um auch noch in den Genuss brünftiger Buckelwale zu kommen, die sich in den Gewässern tummeln. Aber das wäre der Reizüberflutung dann vielleicht doch zu viel gewesen. Zumindest zu dieser frühen Stunde.

Weitere Informationen über den Rundflug über La Réunion

Text und Bilder: Ralf Johnen, zuletzt aktualisiert im Dezember 2024.

Pilot Serge von Felix Ulm mit Autor Ralf

Die Reise wurde vom Fremdenverkehrsamt der Insel La Réunion unterstützt. Die Insel La Réunion gehört zu Frankreich.

Den Rundflug hat die Firma Felixulm organisiert.