Ein runder Schuppen mit karmesinrotem Anstrich hat durch die Route 66 den Status einer Ikone erlangt. Der Arcadia Round Barn ist eines der populärsten Fotomotive an der Route 66 in Oklahoma. Doch viele weitere verlangen nach einem Stopp.
Baujahr 1898: Der Arcadia Round Barn. Foto: Ralf Johnen
In Oklahoma ist die Route 66 fast überall gut erhalten und außerdem leicht identifizierbar. Die Straße bahnt sich ihren Weg durch sanfte Kurven und gefällige Hügellandschaften (eine Geschichte über die vorherige Etappe nach Tulsa findet ihr hier), wodurch das Fahrvergnügen bisher unerreichte Sphären erreicht. Kleine Dörfer wie Stroud oder Chandler bitten auf dem Weg nach Oklahoma City zum gelegentlichen Zwischenstopp, vielleicht anlässlich einer Mahlzeit im Diner oder für eine Stippvisite im örtlichen Route-66-Museum. Herrlich!
Gewagte Konstruktion mit toller Akustik: Der Arcadia Round Barn. Foto: Ralf Johnen
Diese Routine setzt sich fast bis zum Stadtrand von Oklahoma City fort, ehe in Arcadia ein ungewöhnliches Gebäude alle Blicke auf sich zieht: Es ist eine runde Scheune mit karmesinrotem Anstrich und einem Strohdach, das die Form einer Halbkugel besitzt. Das kuriose Bauwerk ist etwas mehr als 13 Meter hoch und es besitzt einen Durchmesser von über 18 Metern.
Der Arcadia Round Barn ist älter als die Route 66
Erbaut hat den Schuppen der Farmer William Harrison Odor, der dafür im Jahr 1898 lokale Bur-Eichen verwendet hat. Die Pläne stammten offenbar von ihm persönlich, wobei es keinerlei Informationen darüber gibt, wie er auf den kühnen Grundriss gekommen ist. Er konnte nicht ahnen, dass sein Arcadia Round Barn Generationen später eines der populärsten Fotomotive an der Route 66 sein würde.
Foto: Ralf Johnen
Fest steht indes, dass das auffällige Bauwerk zur Einlagerung von Heu und Getreide, aber auch zur Unterbringung lebendiger Tiere dienen sollte. Um ein zweites Stockwerk zu errichten, sollte zudem ein Boden eingezogen werden. Beim Bau fiel den Arbeitern schnell auf, dass sie gerade etwas schufen, was in Arcadia bis dato fehlte: einen großflächig überdachten Raum.
Das meistfotografierte Objekt in Oklahoma?
Sie machten Odor darauf aufmerksam, der sich daraufhin davon überzeugen ließ, einen stabileren Boden einzuziehen, auf dem getanzt werden konnte. So hat der prosperierende Ort einen einmaligen Gemeinschaftsraum erhalten, der in den folgenden 25 Jahren zu einer beliebten Anlaufstelle für Konzerte und andere Feste wurde. Der Bauherr war sehr zufrieden und verglich seinen Entwurf mit einem weithin bekannten Gebäude. Es ist der Tabernakel in Salt Lake City, das für seine herausragende Akustik bekannt ist.
Foto: Ralf Johnen
Als Ende der 1920er Jahre die Trasse Route 66 direkt neben dem Bau verlegt wurde, stieg der Arcadia Round Barn zu einer Attraktion von überregionaler Bekanntheit auf. Bald kamen die nie um einen Superlativ verlegenen Amerikaner mit der These auf, dass es sich um das meistfotografierte Objekt auf der gesamten Strecke handele. Auch dies konnte jedoch nicht verhindern, dass der Zahn der Zeit an der fragilen Scheune nagte.
Weiche Drinks und harte Typen: Pops 66. Foto: Ralf Johnen
Pops 66: Konkurrenz in Form einer überdimensionalen Soda-Flasche
Das Gebäude verfiel zusehends, doch es sollte noch bis 1977 dauern, ehe es als nationales Denkmal anerkannt wurde. Als 1988 dennoch das Dach einstürzte, schien die letzte Stunde des Round Barn geschlagen zu haben. Doch eine Gruppe von Freiwilligen wollte das nicht hinnehmen: In mühsamer Kleinarbeit restaurierten sie das Unikat, das heute seine Besucher heute mit einer kleinen Ausstellung empfängt.
Foto: Ralf Johnen
Der Schuppen allerdings muss neuerdings die Konkurrenz eines anderen Blickfangs dulden. Nur wenige Hundert Meter weiter hat eine Tankstelle mit dem angegliederten Restaurant Pops 66 aufgemacht, das durch eine überdimensionale Soda-Flasche auf sich aufmerksam macht. Natürlich ist es die angeblich größte der Welt. Und ganz gewiss handelt es sich ebenfalls um eines der beliebtesten Fotomotive an der Route 66.
Foto: Ralf Johnen
Doch ungeachtet von Wahrheitsgehalt und Wert einer solchen Behauptung, lohnt sich ein Blick hinein in das Lokal. Die Betreiber bieten eine enorme Auswahl an Softdrinks an, die sie fotogen in einer langen Zeile gläserner Kühlschränke aufgebahren.
Airstream Wohnwagen vor dem Rock Cafe in Oklahoma an der Route 66. Foto: Ralf Johnen
Über die Fotomotive an der Route 66 in Oklahoma
Arcadia Round Barn 107 East Highway 66 Arcadia, OK 73007, Tel. (405) 396 0824, tgl. 10–17 Uhr, Eintritt kostenlos, Spenden willkommen. Zur Webseite geht es hier.
Route 66 Interpretive Center Lokale Gedenkstätte zu Ehren der Route 66, liebevoll gemacht. 400 East 1st Street, Chandler, OK 74834, Tel. (405) 258 1300, Di–So 10–17 Uhr, Eintritt 7,50 $.
Das Lokal Rock Café an der Route 66 in Oklahoma diente als Inspiration für den Pixar-Film »Cars«. Foto: Ralf Johnen
Restaurants an der Route 66 in Oklahoma
Rock Café on Route 66 Traditionstreff für 66-Fans mit ordentlicher Küche, das als Inspirationsquelle für den Pixar-Film »Cars« diente. 114 W Main St, Stroud, OK 74079, Tel. (918) 968 3990, tgl. 7–18 Uhr.
Pops 66 Bonbonfarbenen Arsenal an Soft Drinks, die stilvoll in Szene gesetzt werden. 660 West Highway 66, Arcadia, OK 73007, Tel. (405) 928 7677, tgl. 6–22 Uhr.
Autodevotionalien allerorten : Route 66 in Arcadia, Oklahoma. Foto: Ralf Johnen
Hinweis: Wer es eilig hat oder aus Versehen auf die Interstate gerät, sollte wissen, dass auf dem sogenannten Turnpike Gebühren fällig sind. Zahlen könnt ihr am Kassenhäuschen oder über ein elektronisches Kleingerät, das jedoch bei einem Road Trip über die 66 üblicherweise nicht an Bord ist. Wer einfach durch die Bezahlschranke fährt, musste zuletzt 10 $ zur Kasse zahlen. Nummernschilderkennung und Einkassierung über die Mietwagenfirma machen es möglich.
Text und Bilder: Ralf Johnen, Oktober 2021.
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