Du möchtest dich einmal wie ein Cowboy fühlen? Das ist überraschend einfach. Die Amerikaner haben zu diesem Zweck die »Dude Ranch« erfunden. Wir haben die Meadow Lake Dude Ranch an der Route 66 getestet (Episode 26/66).
Die grünen Hügel Oklahomas bei der Dude Ranch Meadow Lake
Wie viele Büroangestellte sehnen sich wohl danach. Nicht mit krummen Rücken vor dem Computer, sondern mit aufrechtem Rückgrat auf einem Ross zu sitzen. Und in der freien Natur das Leben als Cowboy zu zelebrieren. Eine Dude Ranch kann da den Ausgleich bringen. Ein paar Tage lang den Schreibtischalltag gegen das Landleben in den USA eintauschen. Jeehaw!
Eine Dude Ranch an der Route 66
Und dann steht man auf einem Acker und wuchtet einen Strohballen nach dem anderen auf den Wagen. Die Kordeln schnüren sich in die Handballen, Schweiß rinnt den Rücken runter, die Sonne Oklahomas brennt auf einen hinab. Das gehört zum Programm des »Dude for a day« (Cowboy für einen Tag) auf der Meadowlake Ranch, einem weitläufigen Areal mit sanften Hügeln, Präriewiesen und See (dem namensgebenden Meadowlake) vor den Toren Tulsas.
Life goal: Cowboy für einen Tag
„Zu schön, um allein hier zu leben“, begründet Tom Warren, warum er seinen Besitz für Touristen öffnete. Die Urlauber können hier ein paar Tage in vier komfortablen Hütten (Cabins) oder Tipis verbringen und sich auch als »Dude for a day« lediglich für ein paar Stunden in der Cowboy-Kunst versuchen – oder in dem, was verweichlichte Städter darunter verstehen. Deshalb hat Tom, hinter dessen betont bärbeißigem Auftritt ein gutmütiger Junge fortgeschrittenen Alters steckt, die Urlaubsdomizile beispielsweise mit bequemen Betten ausgestattet.
Der Axtwurf gehört zu den Königsdisziplinen des Ranch-Lebens
Meadow Lake Dude Ranch: Auch Paul McCarntey war da
Denn wer will schon nach seinem Einsatz als hilfsweiser Hirtenjunge nachts wie ein Cowboy auf einem Strohballen nächtigen? Stattdessen schlummert man hervorragend in Paul’s Cabin, die deshalb so heißt, weil dort einst Paul McCartney genächtigt haben soll. Man kann sich gut vorstellen, dass es dem alten Beatle hier gefallen hat: abends noch ein bisschen auf der eigenen Terrasse am See sitzen, in den Sternehimmel schauen. »Lucy in the sky with diamonds« summen.
Auch Cowgirls sind willkommen auf der Dude Ranch in Oklahoma
Wer möchte, kann das ganze Programm mitmachen: Tomahawk-Werfen mit Tom, Strohballen packen mit Cody, Mundharmonika am Lagerfeuer mit Cody, Jody und Tom. Auch der Ausflug zu Pferde gehört natürlich dazu: in gemächlichem Tempo durch die Landschaft zuckeln, die Begleitung ist ein wenig wortkarg, aber vielleicht gehört auch das zu den Aufgaben eines »personal Cowboy«. Die Gäste einfach mal in Ruhe lassen, damit sie die Natur genießen können. Abgerundet wird der Western-Tag mit einer zünftigen Mahlzeit, dazu ein Bierchen – so gefällt das Landleben in Oklahomas Prärie.
So muss das sein: die Cowboys musizieren am Abend gemeinsam
Dude Ranch an der Route 66: auch eine Hochzeitslocation
Waren es einst nur diese einfachen Freuden des ländlichen Lebens, wird auch hier der ur-amerikanische Geschäftssinn sichtbar. Seit einiger Zeit etwa kann man auf der Meadow Lake Dude Ranch auch heiraten, und zwar von der intim-rustikalen Eheschließung zu zweit am Lagerfeuer bis hin zur 250-Personen-Festivität am Ufer des Sees.
Ein herzhaftes Bauernfrühstück gehört zum Ranchurlaub in Amerika
Das Angebot umfasst ein Event-Center mit modernster Technik und eine Bridal Suite, in der die Braut sich mit ihren Brautjungfern zurückziehen kann. Garderobenwände für die Kleider und ausladende Spiegel inklusive. Das hat dann vielleicht nicht mehr so viel mit der ursprünglichen Idee der rustikalen Dude Ranch zu tun. Aber wer weiß: vielleicht übt sich der Bräutigam vor der Trauung im Lasso schwingen. Und die Braut jauchzt wie Gitte Haenning: »Ich will `nen Cooooooowboy als Mann.«
Gut gezielt ist halb getroffen auf der Dude Ranch
Informationen zur Meadow Lake Dude Ranch
Meadow Lake Ranch: 3450 South 137th West Avenue, Sand Springs. Die alte Route 66 Richtung Oklahoma City verläuft unweit der Meadowlake Ranch, etwa 16 Kilometer nahe der Ortschaft Sapulpa.
Angebote: Die Bandbreite auf der Ranch reicht vom »Dude for a day«-Programm für Tagesgäste (ab 175 Dollar, inklusive Aktivitäten und Lunch) bis hin zum Bed & Breakfast in einer der Cabins (ab 180 Dollar für eine Nacht, inklusive Frühstück). Aktivitäten wie Ausritte müssen Gäste hier zusätzlich buchen.
Auf der Due Ranch heißt es: Anpacken. Foto: Ralf Johnen
Attraktion: Wen es nach dem harten Cowboy-Dasein nach etwas Kultur gelüstet, der sollte das sehenswerte Gilcrease Museum (1400 N Gilcrease Museum Rd, Tulsa, gilcrease.org) besuchen.
Es beherbergt unter anderem über 13.000 Kunstwerke aus 400 Jahren amerikanischer Kunst. Zurzeit wird es umfangreich saniert, die Wiedereröffnung ist für 2026 geplant.
Cowboy Bill raucht gerne Zigarre – und es ist ein Tomahawk-Champion
Allgemeine Informationen zur Route 66 in Oklahoma
Auch gegenwärtig existieren in Oklahoma noch mehr als 400 Meilen oder 640 Kilometer der Originaltrasse der Route 66. Das sind die meisten Kilometer aller Bundesstaaten. Auch sind die Abschnitte der Route 66 in Oklahoma fast durchweg in gutem Zustand, flankiert werden sie von einer interessanten Infrastruktur mit alten und neuen Attraktionen.
Die Webseite von Travel Oklahoma bietet eine gute Auswahl an passendem Material zur Mother Road.
Die Route 66 auf Boarding Completed
Die Geschichte über die Meadow Lake Dude Ranch ist Nummer 26 von insgesamt 66 Geschichten über die Route 66 auf Boarding Completed. Von Episode 25, dem Gathering Place in Tulsa, sind es rund 18 Kilometer bis hierhin. Bis zur nächsten Attraktion in Oklahoma, dem Arcadia Round Barn, sind es nun 138 Kilometer.
Text: Frida van Dongen, zuletzt überprüft im April 2025. Bilder: Ralf Johnen.
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