Silvester in Irland zu feiern hat Stil. Das dreitägige New Year’s Festival in Dublin vereint vieles von dem, wofür Besucher die Insel lieben.
Abgeschlagen hinten oder mit großem Vorsprung in Führung?
Vom Flughafen direkt auf die Pferderennbahn. So habe ich mir als Student den Jetset vorgestellt. Lange musste ich warten bis ich überprüfen konnte, was es mit dieser Vorstellung auf sich hat. Dann habe ich mich in den Flieger nach Dublin gesetzt, um Silvester in Irland zu feien.
Michael O’Learys Vierbeiner sind vorne mit dabei
Prominenz auf der Pferderennbahn
Dort bin ich eilig in einen Kleinbus umgestiegen. Und um 13 Uhr habe ich auf der Pferdebahn in Leopardstown eingecheckt, wo mir als erstes Michael O’Leary über den Weg gelaufen ist. Ihr wisst schon, der Typ von dieser Airline, der Stehplätze in seine Flugzeuge einbauen lassen und den Co-Piloten abschaffen will.
Siegerlächeln: das neue Jahr kann kommen
Ich habe diesen O’Leary schon mal in meinem früheren Leben getroffen. Damals hat er mir ein Croissant in die Hand gedrückt, um auf mich und andere Journalisten einzureden. Tenor: Alle sind immer gegen ihn, seine guten Ideen und seine Airline. Eine Argumentationslinie, die schon lange in der Politik angekommen ist.
Yes!
Team Snell in Leopardstown
Nun, an diesem windigen Tag in einem Vorort von Dublin, redet der Mann wieder. Mit Engelszungen beschwört er seine Gäule. Wahnsinnig schnell sollen sie um das Rund in Leopardstown herumgaloppieren bei den letzten Rennen des Jahres. Und gewinnen!
Silvester in Irland: ein Tag auf der Rennbahn muss sein
Wie sich die Laune von Mr. Ryanair im Laufe des Tages entwickelt hat, habe ich nicht im Detail verfolgt. Dafür habe ich mit Tausenden Iren die Pferde angefeuert. Zehneuroscheine auf die falschen Nummern gesetzt. An einem Lager genippt. Mich erkundigt, was »Team Snell« wohl sein könnte. Wind und Wetter getrotzt. Folkloristische Aktivität Nummer 1: Check.
Musiker Finbar Furey auf einer Bühne in Dublin
Traurige Lieder
Dann stehe ich im Regen und spitze die Ohren. Es regnet. Doch das macht mir nichts aus, denn ich höre ein Lied, das ich seit meiner Jugend kenne. Es lief im Radioprogramm der britischen Streitkräfte, das die Sendungen des großen John Peel in die rheinischen Vorstädte gebracht hat.
Wenig Platz ist auf den Bordsteinen
Der Song heißt »The Green Fields of France« und handelt von den jungen Soldaten, die auf den Feldern Flanderns und Nordfrankreichs im Ersten Weltkrieg gefallen sind. Es ist Finbar Furey, der das traurige Lied ohne Pathos interpretiert. Viele Iren singen mit ohne dabei zu merken, dass sie im Regen stehen. In Irland macht man sich nicht so viele Gedanken, ob man cool ist.
Mosaik mit der Aufschrift The Stag’s Head vor dem gleichnamigen Pub in Dublin
Silvester in Irland: Guinness Quality Team
Am nächsten Tag ein Rundgang. Ich staune schon zu früher Uhrzeit, dass sich an diesem Morgen scheinbar alles ums Bier dreht. Mit dunkel getönten Scheiben bürstet das Guinness Quality Team durch die Straßen der Stadt.
Immer einsatzbereit: das Guinness Quality Team
Vor Pubs wie dem Stag’s Head türmen sich Fässer und Kästen zu installationsartigen Gebilden auf. Anlass genug für die Schlussfolgerung, dass dies ein guter Tag werden könnte.
Kleiner Mann, große Karriere: U2-Sänger Bono als Skultptur
Die Helden von Temple Bar
Jetzt geht es wieder um Musik. Eine graue Hauswand in Temple Bar fungiert zur optischen Artikulation des Nationalstolzes. Zu meiner Freude ist sie geschmückt mit dem Konterfei von Shane McGowan. Außerdem erkenne ich die Untertones und Van Morrison.
Stimmungsvoll: Abendlicht am Silvesterabend in Dublin
Einem anderen irischen Helden begegne ich später in der Harry Street. Hier steht eine Statue von Phil Lynott, dem 1986 im Alter von 37 Jahren gestorbenen Gitarristen von Thin Lizzy. Als ich höre, dass sich seine Mutter Philomena auch mit 90 noch öfters auf den Sockel der Statue ihres Sohnes setzt, werde ich ein bisschen schwermütig.
Statue von Thin Lizzy Sänger Phil Lynott in Dublin
Dublin Genius Day
Dann noch eine Statue. Diesmal steht sie im Little Museum, einer Sammelstätte für sympathische Artefakte mit einer Art U2-Meditationsraum. Sie zeigt einen lebensgroßen Bono in einem Mephisto-Kostüm. Er muss ein ziemlich kleiner Mann sein, denke ich als ich danebenstehen.
Blumen bereiten auch an Silvester Freude
Gegen Mittag wird es literarisch. Ich suche einen Pub auf, der nach George Bernard Shaw benannt ist. Die South Richmond Street ist bunt, rau und kaum gentrifiziert. Mein inoffizieller Auftakt zum Dublin Genius Day, wie der kulturelle Mini-Event-Parcours zum Jahreswechsel heißt.
Die Plätze im The Bernard Shaw sind begehrt. Die Fassade allerdings sieht inzwischen anders aus
Konzert im Tattoo-Studio
Kurz darauf stehe ich erstmals in einem Tattoo-Studio. Nicht, um mir wie einst angedacht einen Presslufthammer oder einen Kühlschrank auf den Rücken tätowieren zu lassen, sondern um eine Kapelle namens CFIT zu sehen. Es ist brechend voll, und ich bekomme nur die Zugabe mit.
An Silvester dreht sich in Irland alles um Musik
Dann gehe ich in die Kirche. Auch in diesem Fall nicht aus dem üblichen Grund, denn ich habe heute nichts zu beichten. Dafür lausche ich den eloquenten Versen irischer Troubadoure, die in rasanter Abfolge auf ein improvisiertes Podium klettern. Wenig später dränge ich mich im sympathischen Café Brother Hubbard an der Coffee-to-go-Schlange vorbei, um eine entzückende Song-Writerin namens Liza Flume bei einem Cameo-Auftritt anzufeuern.
Silvester in Irland: Konzerte allerorten
Und zu guter Letzt starre ich in der nächsten Bar mit einem Kilkenny in der Hand auf ein Photo Booth, das ein Schlagzeuger bezogen hat. Mit seinem Buddy an der Gitarre rumpelt er sich als »Lie Ins« in bester Strokes-Manier durch einen Set.
Das New Year’s Festival in Dublin ist ein Showcase für musikalische Talente
Inzwischen ist die blaue Stunde angebrochen. Zeit für einen Spaziergang am Liffey. Ein wenig Sauerstoff kann nicht schaden vor dem nächsten Programmpunkt, der ultimativen Aufwärmparty für den letzten Tag des Jahres: New Years Thieves im Sugar Club.
Ausflug aufs Land
Der 31. Dezember steht zunächst im Zeichen der Kontemplation. Ich mache einen Ausflug aufs Land nach Newgrange. Zurück in Dublin, naht die Apotheose: Die Procession of Light beginnt mit einem Fackelumzug durch die City. Stimmungsvoll und besinnlich. Leider nur mit Fake-Fackeln. Wegen der Sicherheit. Aber egal. Die Tour endet mit einer akrobatischen, ballettartigen Darbietung in luftigen Höhen, einer Art Schwanensee am Kranhaken. Mit viel Konfetti.
Dublin heute: gerader Fluss, schiefe Brücke
Ehe ich mich versehe, stehe ich wieder in einer Kirche. Diesmal ist es die Zentrale von Visit Dublin, das in St. Andrew auf Suffolk Street untergebracht ist. Hier darf ich meine Sachen unterstellen, während vor dem Trinity College das Countdown Concert steigt. Um 23.35 Uhr betreten Madness die Bühne – und ich kann eine angenehme Vorfreude nicht verbergen.
Silvester in Irland: Madness um Mitternacht
Der Gig steigt unter freiem Himmel. Das geht in Irland, wo es auch im Winter nicht friert. Um 23.59 Uhr unterbrechen die Ska-Veteranen ihren Set. Feuerwerk, Ballons und noch mehr Konfetti sind die unmissverständlichen Grußbotschafter für das neue Jahr. Wie kann es ein schlechtes Jahr werden, wenn es mit »Michael Caine« und »Our House« eröffnet wird?
Silvester in Irland ist ein klein wenig anders
Die späteren Stunden der Nacht überlasse ich diesmal den anderen. Also stiefele ich um halb drei gen Trinity City Hotel, von dessen Kolonialstil-Lobby ich dickflüssige, tropische Träume bekomme. Am nächsten Morgen geht es mir einwandfrei. Das Frühstück allerdings überschlage ich zugunsten eines ausgedehnten Spaziergangs entlang des Grand Canal, der die Stadt halbkreisförmig umschließt, um viel später in den Shannon zu münden.
Lunch am Neujahrsmorgen
Mit klaren Kopf freue ich mich auf ein herrlich altmodisches Vergnügen: Ein Mittagessen in einem Luxushotel. Im Saddle Room ist das Ambiente plüschig, die livrierten Kellner haben hervorragende Manieren, das Dreigangmenü ist ebenso köstlich wie erschwinglich (35 €). Und der cremige Weißburgunder aus Norditalien schmeckt auch schon wieder. Auch so habe ich mir als Student den Jet Set vorgestellt. Prost 2014.
Nicht aufzuhalten: U2
Informationen zu Silvester in Irland
Seit einigen Jahren feiert Dublin den Jahreswechsel mit einer Serie witziger Events. Der Tonfall und die Atmosphäre des New Year’s Festival sind trotz des feierlichen Anlasses angenehm unaufgeregt.
Der Pinot schmeckt auch im neuen Jahr
Das New Year’s Festival in Dublin dauert in diesem Jahr drei Tage (30. Dezmber bis 1. Januar). Es besteht aus dem Music Trail, einem Food Village, Lichtinstallationen und diversen Veranstaltungen. Hinzu kommen der Fackelumzug und das Countdown Concert am Silvesterabend. Am 1. Januar ist »Resolution Day« – eine Einladung, die ersten guten Vorsätze umzusetzen. Doch keine Angst, es geht langsam los: Die Sportaktivitäten bestehen aus einem Fun Run, bei dem 2,5 Kilometer zurückgelegt werden.
Ich mag das Trinity City Hotel. Es ist gut gelegen, recht preiswert und freundlich. Die Lobby und weite Teile des Interieurs sind im Kolonialstil eingerichtet, was mich immer dazu veranlasst, nach Peter Ustinov oder David Niven Ausschau zu halten. Aber wahrscheinlich habe ich einfach nur zu viele Filme gesehen.
Text und Bilder: Ralf Johnen, zuletzt bearbeitet im Dezember 2024. Der Autor war auf Einladung von Tourism Ireland beim New Year’s Festival in Dublin.
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