Das Fahrradtour durch Key West ist die beste Art, die Insel zu erkunden. Bei einer geführten Tour erzählen alte Haudegen abenteuerliche Geschichten über die entlegene Insel. Im besten Fall sind es Anekdoten über Hemingway und Havanna.
Foto: Ralf Johnen
Key West mag klein sein. Doch als ehemaliges Piratennest, das später zum bevorzugten Aufenthaltsort für allerlei bunte Vögel aller Art werden sollte, mangelt es nicht an wilden Geschichten. Seit einiger Zeit stehen die Schönen und Reichen des gesamten Kontinents Schlange, um hier ihre Winter zu verbringen. Dies ist bekanntlich fast immer ein Garant für den einen oder anderen Schwank.
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Mit echten Originalen durch Key West
Ziemlich gut im Bilde sind die einheimischen Originale, die im Auftrag von Key Lime Bike Tours Fahrradtouren begleiten. Los geht es meist um 9 oder 10 Uhr morgens, weil die Temperaturen in Florida für die muskelbetriebene Fortbewegung sonst zu sehr in die Höhe schnellen. Vom Depot in der Ann Street beim Hafen wird zunächst der offizielle Startpunkt des Highway 1 angesteuert. Die entsprechende Markierung darf in keiner Selfie-Sammlung fehlen.
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Mit ein wenig Glück wird der Tour-Guide bereits an der Hafenmole ein wenig geschwätzig. Ein Mitglied der Belegschaft erinnert sich nicht ungerne an die Zeit weit vor Barack Obama, als es amerikanischen Staatsbürgern untersagt war, das Territorium des kommunistischen Nachbarstaates zu betreten.
Anekdoten über Hemingway und Havanna
Captain Craig wusste diesen Umstand in den 80er und 90er Jahren geschäftstüchtig auszuschlachten. Seinerzeit vermietete er sein hochseetaugliches Boot für illegale Überfahrten. So pendelte er in bester Hemingway-Manier zwischen den Häfen von Key West und Havanna. Den amerikanischen Zoll konnte er seinerzeit durch das Mitführen landestypischer Naturalien besänftigen: eine Kiste Zigarren tat Wunder.
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Auch Ernest Hemingway selbst bietet während der Fahrradtour durch Key West noch Stoff für Seemannsgarn. Seien es die Nachfahren seiner mit sechs Zehen ausgestatteten Katzen, die auf dem ehemaligen Familienanwesen für Freude sorgen, oder die Gaststätte Blue Heaven, in deren Innenhof sich der Schriftsteller mit anderen Gockeln zum illegalen Hahnenkampf getroffen hat.
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Der Southermost Point in Key West: Blanker Unsinn
So geht das in einer Tour weiter bis zum Southernmost Point. Dahinter verbirgt sich eine Art Meilenstein, der den angeblich südlichsten Punkt der Vereinigten Staaten markiert. Diese Behauptung allerdings entpuppt sich schon auf den ersten Blick als blanker Unsinn, ragt doch die ehemalige Militärbasis für das bloße Auge sichtbar weiter in das Karibische Meer hinein.
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Die Kreuzfahrer, die auf Key West einen mit Alkohol gefüllten Plastikbecher mit sich führen dürfen, stört es wenig. Sie nippen in der Warteschlange für das Erinnerungsfoto geduldig an ihrem Drink. Irgendwie muss man die Zeit ja totschlagen.
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Eine üppig grüne Koralleninsel
Weiter geht die Fahrradtour durch Key West durch ein gepflegtes Villenviertel, dessen üppige Begrünung ein wahres Wunder ist. Schließlich sind die Keys Koralleninseln mit einer maximal 100 Zentimeter dicken Erdschicht. Der Friedhof befindet sich unterdessen an der höchsten Stelle der Insel, schließlich befinden wir uns im Einzugsgebiet von Hurrikanen, die mit verheerenden Überschwemmungen einhergehen können.
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So werden nicht nur die Gräber der Toten geschützt, sondern auch ihre Grabsteine, die, so viel sei verraten, mit so manchen skurrilen Inschriften versehen sind. Welche während der Tour thematisiert werden, hängt vom jeweiligen Guide ab. Das beste dabei ist: jeder einzelne erzählt eine andere Geschichte. So wie es sich gehört in einem ehemaligen Piratennest.
Foto: Ralf Johnen
Weitere Informationen zur Fahrradtour durch Key West
Key Lime Bike Tours 122 Ann Street, Key West, Tel 305 340 78 34. Der Startpunkt der Fahrradtour durch Key West befindet sich mitten im alten Zentrum, 260 kilometer südwestlich von South Beach Miami.
Anfahrt: Parken in der Key West Old Town Garage, 300 Grinnell Street, max. 32 USD pro Tag.
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Öffnungszeiten: Touren je nach Jahreszeit um 9 oder 10 Uhr, an ausgesuchten Tagen vor allem im Winter auch um 14 Uhr.
Tickets kosten recht üppige 45 USD inklusive Leihfahrrad, die Touren aber dauern zweieinhalb bis drei Stunden und sind ihr Geld wert. Im Preis inbegriffen ist ein Stück Kuchen bei der benachbarten Key West Key Lime Pie Co., die das weithin beliebte Gebäck auch zum Mitnehmen anbietet.
Text und Fotos: Ralf Johnen, Juni 2021. Der Autor war auf Recherchereise in Key West. Die Reise wurde teilweise von Visit Florida unterstützt.
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