Ron Jon’s Surf Shop in Cocoa Beach: Wahlheimat der Wellenreiter

Ron Jon’s Surf Shop in Cocoa Beach ist der wahrscheinlich bekannteste Surferladen der Welt. Das Geschäft an der Ostküste Floridas ist an 365 Tagen rund um die Uhr geöffnet.

Foto: Ralf Johnen

Der Smash Hit »Surfin USA« von den Beach Boys ist nicht Florida (hier geht es zu allen Florida-Geschichten), sondern in Kalifornien angesiedelt. Überhaupt ist die Surfer-Kultur im Sunshine State nicht so präsent wie an der Westküste. Zumindest eine Institution aber ist jedem bekannt, der mal in Nordamerika auf einem Brett gestanden hat. Und wer sie noch nicht kennt, wird schon Hunderte Kilometer vor Cocoa Beach mit Hilfe von Billboards darauf aufmerksam gemacht. Ron Jon’s Surf Shop in Cocoa Beach in darf niemand verpassen.

Foto: Ralf Johnen

Es gibt unendlich viele Möglichkeiten, Heiligabend, den Neujahrsmorgen oder Karfreitag zu verbringen. Wer sich mehr oder weniger in der Mitte von Floridas Ostküste aufhält, kann sich für eine recht kuriose Variante entscheiden: den Besuch von Ron Jon’s Surf Shop. Das Geschäft nämlich sonnt sich in der Tatsache, seine Pforten niemals zu schließen. Das bedeutet im Umkehrschluss: es ist an 365 Tagen 24 Stunden lang geöffnet. Jedes Jahr.

Das weltweit größte Fachgeschäft für Wellenreiterbedarf

Dies allein wäre vermutlich noch keine Geschichte wert. Doch mit einer Verkaufsfläche von 4831 Quadratmetern handelt es sich um das weltweit größte Fachgeschäft für Wellenreiterbedarf. Untergebracht ist es in einem nicht weniger bemerkenswerten Bau, der von stilisierten Art-déco-Türmchen flankiert wird, über eine partielle Glasfassade verfügt und der ansonsten in Pastellfarben angestrichen ist, was unter dem Strich für die Klassifizierung als postmodernes Scheusal genügt. Alternativ würde auch der Begriff des Disneylands unter den Surf-Shops passen.

Foto: Ralf Johnen

Doch wie konnte es dazu kommen? Nun, 1959 hat in New Jersey ein gewisser Ron DiMenna ein Geschäft für Surfbedarf eröffnet. Daraus wurde über die Jahrzehnte eine kleine Kette mit zwölf Niederlassungen bis hinunter nach Key West. Lediglich in Kalifornien konnte sich das Unternehmen nicht halten. Dem Standort in Cocoa Beach kam dabei besondere Bedeutung zu: Während fast die gesamte Küste Floridas eher durch seichte Gewässer mit bestenfalls moderatem Wellengang auffällt, ist die Barriereinsel südlich von Cape Canaveral mit einer beständigen Brandung gesegnet. So hat sich der langgestreckte Strandort als inoffizielle Surfer-Kapitale Floridas etabliert. Übermütige Menschen erheben sogar Anspruch auf den Titel der Wellenreiterhauptstadt der Ostküste.

Ron Jon’s Surf Shop in Cocoa Beach: Treffpunkt der Berufsjugendlichen

So richtig zum Leben erweckt wurde Cocoa Beach erst, als 1962 etwa 25 Kilometer weiter nördlich das Kennedy Space Center eröffnet hat. Schon kurz darauf waren auf den Straßen auffällig viele VW-Busse zu sehen. Bis heute treffen sich die langhaarigen, blonden Berufsjugendlichen, welche die Surfer-Kultur typischerweise verkörpern, rund um den Pier von Cocoa Beach. Das äußerste Ende der charmanten Holzkonstruktion aus dem Jahr 1962 ist ein hübscher Ort zum Konsum kühler Drinks.

Foto: Ralf Johnen

Abgesehen vom Pier und den Vorzügen des Strands, ist die wichtigste Touristenattraktion: Ron Jon’s Surf Shop. Rund zwei Millionen Besucher kommen jedes Jahr hierhin, was einem Tagesschnitt von 5480 Kunden entspricht. Nicht alle decken sich hier mit Longboards ein, nein, von Bikinis und Badeschlappen über Sonnenbrillen und Sonnenmilch ist das Angebot in jeder Sparte für sich überwältigend groß.

Foto: Ralf Johnen

Museum für die Surferkultur der Ostküste

Ein Museum verleiht weitere Anreize zum Verbleib, es ist der Surferkultur der Ostküste gewidmet, wobei das neue Digitalarchiv eine große Bandbreite von Augenzeugenberichten bereithält.

Wichtigster Treffpunkt der Community ist ein jedes Jahr zur Osterzeit ausgetragenes Surfer-Festival. Versteht sich von selbst, dass Ron Jon’s Surf Shop in Florida an diesen Tagen besonders gut besucht ist. Das gilt auch für die hauseigene Surf-Schule, wo sowohl Anfänger wie auch Halbprofis ihre Technik verbessern können.

Informationen zu Ron Jon’s Surf Shop in Cocoa Beach

Ron Jon’s Surf Shop 4151 North Atlantic Avenue, Cocoa Beach FL, Tel. 321 799 88 88, Öffnungszeiten: tgl. 0–24 Uhr.

Lage: Cooca Beach liegt gut 100 Kilometer östlich von Orlando. Anfahrt: Über US 528 und A1A in Richtung Cape Canaveral, dort auf A1A in Richtung Süden.

Aktivitäten: Für Naturfreunde lohnt ein Ausflug zur Canaveral National Seashore. 15 USD pro Fahrzeug, ein 40 km langer Küstenstreifen, der von Menschenhand nahezu unberührt ist. Zum prächtigen Playalinda Beach führt eine gut ausgebaute Straße. Der Strand gilt bei geeigneter Witterung als Premiumplatz zur Beobachtung von Raketenstarts.

Essen und Trinken: Fat Cahuna’s Eigentümergeführtes Restaurant mit mutigen, tropischen Gerichten. 8 Minutemen Causeway, Cocoa Beach.

Allgemeine Informationen zu Cocao Beach

Die Webseite von Cocoa Beach ist nicht schlecht.

Text und Bilder: Ralf Johnen, zuletzt aktualisiert im Dezember 2021