Amarillo hat verdankt seine Bekanntheit zu einem guten Teil einem Schlager. Im wahren Leben ist die Stadt überschaubar. Doch der Historic Sixth Street District an der alten Route 66 ist charmant.
Foto: Ralf Johnen
Gehört hat die Frage schon so ziemlich jeder, denn »Is this the way to Amarillo? ist ein Evergreen der Popmusik, der vom Nachtprogramm der Radiosender bis hin zum Kölner Karneval überall zum Einsatz kommt. Geschrieben hat den Gassenhauer 1971 das Autorenduo Neil Sedaka und Howard Greenfield. Noch im Entstehungsjahr hat der englische Crooner Tony Christie den Weg nach Amarillo für immer im kollektiven Gedächtnis verankert.
Weg nach Amarillo: EIne Liebeserklärung
Im Wesentlichen handelt es sich bei dem Lied um eine doppelte Liebeserklärung an eine gewisse Marie und die scheinbar nicht weniger sehnsüchtig vermisste nordtexanische Stadt: »Ev’ry night I’ve been huggin‘ my pillow / Dreamin‘ dreams of Amarillo«, heißt es in den Zeilen mit leiser Verzweiflung.
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Die mit rund 200 000 Einwohnern überschaubar gebliebene Stadt hat dadurch einen unverhofften Bekanntheitsschub erhalten. Für Touristen auf der Route 66 ist sie zu einem Versprechen geworden, das sie abgesehen von einigen charakteristischen Attraktionen vor den eigentlichen Stadtgrenzen durchaus zu füllen imstande ist.
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Der Leaning Tower of Texas
Schon der Weg nach Amarillo birgt einige Überraschungen, obwohl von der alten Route 66 eigentlich nichts mehr übrig ist. Dazu gehört auch der »Leaning Tower of Texas« in Groom, ein in der Tradition von Eye-Catchern wie den Muffler Men mit Bedacht schief aufgestellter Wasserspeicher. Er geht zurück auf einen Kaufmann namens Ralph Britten, der mit diesem Kunstgriff seinem Restaurant zu enormem Erfolg verholfen hat.
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Durch sanfte Hügellandschaften bahnt sich die einstige 66 weiter ihren Weg nach Westen. Anders als in Oklahoma wird die Straße aber nicht von Ölpumpen begleitet, sondern von Windrädern. Eine enorme Anzahl der regenerativen Energiequellen ist im Lone Star State entstanden. Verantwortlich hierfür sind nicht etwa neumodisch grüne Start-ups, sondern die traditionellen Energiekonzerne.
Der Weg nach Amarillo ist voller Windräder
Diese haben das Potenzial erkanntund verteidigen im besten Sinne kapitalistischer Besitzstandwahrung ihr Quasimonopol. Ein ungewohnter Anblick in Texas, aber sicherlich nicht die schlechteste Ausrichtung für die Zukunft. Nach offiziellen Angaben stammen in dem als konservativ zu Buche stehenden Staat immerhin 17,61 Prozent der verbrauchten Energie aus Windkraft.
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Von dieser Einsicht beflügelt, dauert es nicht mehr lange bis nach Amarillo selbst. Das Zentrum mag etwas zersiedelt sein, doch es überrascht mit einer unerwarteten Vielfalt. In der »Yellow Rose of Texas« (»amarillo« bedeutet »gelb« auf Spanisch) leben nicht nur Cowboys, sondern auch eine kulturbeflissene Klientel, die den Luxus sowohl eines Sinfonieorchesters wie auch eines Balletts zu würdigen weiß. Außerdem kommt der Asphalt der Route 66 so gut daher, als handele es sich um ein Freilichtmuseum.
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Sixth Street Historic District
Besonders interessant ist der Abschnitt zwischen Georgia und Mississippi Street, wo der Glanz vergangener Zeiten noch lebt, der auch als Sixth Street Historic District firmiert. Ein- oder zweigeschossige Backsteinmonumente, Antiquitätengeschäfte sowie Diners und Cantinas bestimmen das Bild, das je nach Wochentag, Uhrzeit und Wetter zwischen tiefer Provinz und erstaunlicher Weltgewandtheit changiert. Immer wieder erinnern Wandgemälde, Straßenschilder und Neonreklamen an die Straße, die ganz sicher auch hier in Texas als berühmteste der Welt betrachtet wird.
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Informationen über Amarillo und die Route 66 in Texas
Visit Amarillo 1000 South Polk Street, Amarillo, TX 79101 (800) 692-1338.
Amarillo Travel Information Center An der I-40 gelegenes Besucherzentrum. 9700 I-40, Amarillo, TX 79118, Tel. (806) 335 1441, tgl. 8–17 Uhr.
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Restaurants in Amarillo
Golden Light Café Historisches Restaurant, das seit 1946 ununterbrochen geöffnet ist. Mit Live-Musik an ausgesuchten Abenden. 2906 Southwest 6th Avenue Amarillo, TX 79106, Tel. (806) 374 9237, tgl. ab 11 Uhr.
Coffee Fixx Sympathisches Frühstückslokal mit gutem Kaffee und Riesenportionen. 3020 Southwest 6th Avenue, Amarillo, TX 79106, Tel. (806) 584 2445, Mo–Sa 8–13 Uhr.
Übernachten an der Route 66 in Texas
Courtyard by Marriott Amarillo Downtown Schickeres Haus in einem historischen Backsteinhochhaus. 724 South Polk Street, Amarillo, TX 79101, Tel. (806) 553 4500.
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Einkaufen nach dem Weg nach Amarillo
The NAT Antiques and Collectibles Villa Kunterbunt mit breitem Angebot, das von echten Antiquitäten bis zu charmantem Nippes reicht. 2705 Southwest 6th Avenue, Amarillo, TX 79106, Tel. (806) 367 8908.
Wir schreiben an dieser Stelle 66 Geschichten über die Route 66 und ihre Umgebung. Dies hier ist Episode 37. Zu Episode 36 über das Big Texan Steak House in Amarillo geht es hier, Episode 35 über das U-Drop-Inn in Shamrock, Texas, findest du hier.
Text und Bilder über den Weg nach Amarillo: Ralf Johnen, Dezember 2021.
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3 Comments
♡
… so leicht liegt die route 66 zu Füßen….wieder sehr schöne, eindrucksvolle Bilder und Beschreibungen : so übernehmen die heutigen Amerikaner ihre Tradition…ein für uns fast mit etwas Neid betrachtet Geschichtsbewußtsein….
Danke, lieber Leser!